Posts Tagged ‘リストラ’
2010年 8月 1日 日曜日
No.00917
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新入社員の頃、上司が嫁は小柄の方がいい、と言っていた。その時は意味が分からなかった。
上司のご両親は、ご自宅で介護を受けていらっしゃる。そういった意味もあったことを、
あとで知ったが小柄な女性の方が若く見えるらしい。だが、一概に言えないのではなかろうか。
３５歳の妻は、歳の割りに若く見えると思っている。小柄なせいもあるだろう。
私がそう思うのは、未だに妻を愛しているのかも知れない。
だが、妻は家を出て行った。あれから、ちょうど三月が経過した。
残業だ、研修だと言う。帰宅が極端に遅くなった。派遣社員に今時、会社がそれほど期待を
するものだろうか。初めは、活き活きとしている妻を横目で見ていたのだが。
まさか、と思い妻の入浴中に携帯電話を確かめた。ロックが掛かっていることで、私は確信した。
間違いない。妻は浮気をしている。翌々日、出かける用意の妻。土曜で、会社は休みのはずである。
研修があるから、と朝から出かけた。お気に入りのピアスをつけるのを、私は見逃さなかった。
私は仮病を用い、自分の職場に遅れることを同僚に連絡して、そっと妻の後をつけた。
その日は私より、ずっと遅くに帰宅する妻。研修会の後でパーティーがあった、と言う。
食事どころか、ほろ酔い加減だ。妻は酒が弱いはずなのだが。
着替え終わるのも待ち切れず、私は妻に詰め寄る。おまえ、浮気しているだろう。
驚いた目で振り向く妻に私は、知っていることに想像まで付け加えて、ひたすら詰った。
売り言葉に買い言葉。妻は、出て行くと言い出した。
「このご時勢に、女が一人で生きて行けると思うのか。」
私が掃き捨てた言葉が、妻を刺激したらしい。きっと私を睨んだ妻は、脱いだ服をもう一度。
「もう、おしまいね。さようなら。」
閉じられた玄関扉の音が、胸の中でいつまでもサステインする。こんな夜に、妻はどこへ行くのか。
そこに行けば、妻は幸せになれるのか。そんなことを考える余裕は、ずっとあとまで生まれなかった。
男は浮気するもの、と決め付けている人も多いようだが、私は浮気をしたことがない。
いい夫だったかどうか、改めて考えると自信がない。妻を愛した事実以外に、思い当たらないのだ。
「兄さん、言いにくいんだけどお金を少し、貸してくれないか。」
「まさか、おまえ。リストラに遭ったんじゃないだろうな。それに、みずきさんはどうした？」
答えられないまま下を向いている私。兄は、すべてを悟ったようだ。
「子供を作らないから、こんな目に遭うんだ。だいたい、おまえは子供の頃から…」
人員整理対象を言い渡されたのは、妻が家を出てもうすぐ二月が経とうとする頃。
その２週間後の昨日、妻からの手紙。封筒の中には、すでに印を押している書類だけが入っていた。
あなた、ごめんなさい。そう言って帰ってくる日を待ち続けたが、無駄なようだ。
もう何も思い残すことはなかった。明日の朝、２人でよく散歩した林へ出かけることにしよう。
この林には、いくつもの思い出があった。今は感傷に耽る気力もない。８月のヒグラシが物悲しく。
帰ってくるかな。リストラの取り消しを言ってくるかな。兄が私を、認めるようになるかな。
残されたわずかな気力を、枝振りのいい樹を探すことに費やすことにした。
適当な枝に掛けたロープは、私の体重を支えきれなかったらしい。ヒグラシが、まだそこにいた。
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あとがき
「蝉の声がうるさくて」とおっしゃる方がいらっしゃるようです。とても気の毒に思います。
蝉は夏にしか鳴きません。これが日本の風物詩なのです。私たちが生きている証拠なのです。
夏の暑さを、暑いながらに楽しめない方は人生のかなりの部分で、損をなさっているように
思えてなりません。長いようで短い人生、受け取り方次第ではないか、と思っています。
最後までお読みいただき、ありがとうございました
